Ilmuwan Temukan Dua Spesies Buaya Baru di Benua Amerika
- Sumber: discoverwildlife.com
Lifestyle, VIVA Bali –Pakar biologi menemukan dua spesies buaya baru di lepas pantai Semenanjung Yucatán, Meksiko. Penemuan dua spesies buaya ini di luar dugaan para ilmuwan karena populasi buaya terancam.
"Sebagian besar spesies buaya sudah terancam punah, dan perubahan garis pantai yang cepat mengancam populasi buaya," kata ahli biologi Hans Larsson dari Universitas McGill.
Bekerja sama dengan para peneliti Meksiko, Larsson dan timnya di McGill, mengidentifikasi spesies baru di pulau Cozumel dan atol Banco Chinchorro.
Kelompok buaya ini yang baru ditemukan ini diyakini sebagai populasi lokal buaya Amerika yang tersebar luas dari Baja (California) hingga seluruh Karibia.
Setelah meneliti DNA dan membandingkan ciri fisik buaya tersebut, para peneliti menyimpulkan buaya Cozumel dan Banco Chinchorro bukan sekadar varian geografis, tetapi spesies yang berbeda secara genetik.
"Penemuan dua spesies buaya ini sama sekali tidak terduga. Kami berasumsi (buaya Amerika) adalah spesies tunggal," kata José Avila-Cervantes, mantan mahasiswa pascasarjana di lab Larsson.
Penemuan itu terjadi saat tim ilmuwan mengambil sampel darah dan sisik buaya di kedua pulau tersebut, lalu membandingkan susunan genetiknya dengan populasi di seluruh wilayah.
