Kucing Belang Tiga, Menguak Rahasia Genetik dan Keberuntungan Si Cantik Calico

Lifestyle, VIVA Bali – Kucing belang tiga, atau yang lazim dikenal sebagai kucing calico atau tortoiseshell, adalah salah satu kucing dengan corak bulu paling mencolok dan indah. Kombinasi warna hitam, oranye (atau merah), dan putih yang khas pada tubuh mereka bukan sekadar kebetulan, melainkan hasil dari fenomena genetik yang menarik. Lebih dari itu, kucing-kucing ini seringkali dikaitkan dengan mitos dan kepercayaan tentang keberuntungan di berbagai budaya di seluruh dunia.

Fenomena Genetik yang Unik: Mengapa Kebanyakan Kucing Calico Betina?

Salah satu fakta paling mencengangkan tentang kucing belang tiga adalah bahwa hampir semua dari mereka adalah betina. Fenomena ini berkaitan erat dengan genetika dan kromosom seks.

1. Peran Kromosom X: Warna bulu oranye dan hitam pada kucing dikodekan pada kromosom X. Kucing betina memiliki dua kromosom X (XX), sementara kucing jantan memiliki satu kromosom X dan satu kromosom Y (XY).

2. Inaktivasi Kromosom X (Lyonization): Pada kucing betina, di setiap sel tubuh, salah satu dari dua kromosom X dinonaktifkan secara acak selama perkembangan embrio. Proses ini dikenal sebagai inaktivasi kromosom X atau Lyonization. Jika satu kromosom X membawa gen untuk warna hitam dan yang lainnya membawa gen untuk warna oranye, maka inaktivasi acak ini akan menghasilkan bercak-bercak warna hitam dan oranye yang tersebar di seluruh tubuh.

3. Gen White Spotting: Warna putih pada kucing calico disebabkan oleh gen terpisah yang disebut gen piebald atau white spotting. Gen ini bertanggung jawab atas area bulu tanpa pigmen, menciptakan pola "belang tiga" yang ikonik bersama dengan bercak hitam dan oranye.

Lalu, bagaimana dengan kucing calico jantan?

Kucing calico jantan sangat langka—kira-kira hanya 1 dari 3.000 kucing calico adalah jantan. Kucing jantan yang memiliki corak belang tiga umumnya mengalami kelainan genetik yang disebut Sindrom Klinefelter, di mana mereka memiliki kromosom seks XXY, bukan XY. Karena memiliki dua kromosom X, mereka bisa menampilkan dua warna yang dikodekan pada kromosom X. Namun, kucing jantan XXY ini biasanya steril.

Mitos dan Keberuntungan di Balik Corak Indah

Selain keunikan genetiknya, kucing belang tiga juga kaya akan mitos dan kepercayaan di berbagai belahan dunia, seringkali dikaitkan dengan keberuntungan dan kemakmuran.

1. Jepang: Kucing belang tiga, yang disebut "Mi-ke" (三毛), sangat dihormati. Patung Maneki-neko, atau "kucing keberuntungan" yang melambaikan tangan, sering digambarkan dengan corak belang tiga. Kucing ini dipercaya membawa keberuntungan, kemakmuran, dan melindungi rumah dari roh jahat. Para pelaut Jepang bahkan membawa kucing calico di kapal mereka sebagai jimat pelindung dari badai dan hantu laut.

2. Amerika Serikat: Kucing calico disebut sebagai "money cats" atau "kucing uang" karena kelangkaan dan asosiasinya dengan keberuntungan finansial.

3. Irlandia: Di Irlandia, ada kepercayaan bahwa menggosok kutil dengan ekor kucing calico dapat menyembuhkannya.

4. Di Seluruh Dunia: Secara umum, kucing calico sering dianggap sebagai pembawa keberuntungan dan jimat pelindung yang kuat.

Mitos-mitos ini menunjukkan betapa istimewanya kucing belang tiga di mata manusia, bukan hanya karena penampilannya tetapi juga karena energi positif yang diyakini mereka bawa.

Untuk informasi lebih lanjut tentang mitos dan kepercayaan seputar kucing calico, Anda bisa membaca dari sumber ini:

Kepribadian dan Perawatan Kucing Belang Tiga

Meskipun tidak ada bukti ilmiah yang mengikat pola warna dengan kepribadian tertentu, beberapa pemilik kucing calico melaporkan bahwa kucing mereka memiliki karakter yang kuat dan penuh semangat, yang sering disebut sebagai "tortitude" (gabungan dari tortoiseshell dan attitude). Mereka bisa sangat penyayang, loyal, dan interaktif, tetapi juga bisa menunjukkan sisi mandiri.

Merawat kucing belang tiga sama seperti merawat kucing pada umumnya: pastikan mereka mendapatkan nutrisi seimbang, perawatan kesehatan rutin, dan lingkungan yang aman serta penuh kasih sayang.

Dengan keunikan genetik dan warisan budaya yang kaya, kucing belang tiga memang lebih dari sekadar hewan peliharaan; mereka adalah simbol keberuntungan dan keindahan alam yang memukau.