Mengulik Nilai Sosial dan Nilai Magis Tradisi Khas Riau Pacu Jalur

Dalam arti, Pacu Jalur terdiri dari dua kata, yaitu “pacu“ dan “jalur”. Menurut bahasa Indonesia, “pacu” memiliki arti lomba dan “jalur” adalah sampan yang terbuat dari kayu berasal dari hutan dan sesuai dengan syarat tertentu. Pacu Jalur sudah ada sejak abad ke-17 di wilayah Rantau Kuantan, Sungai Kuantan yang kini menjadi wilayah Kecamatan Hulu Kuantan hingga Kecamatan Cerenti, Kabupaten Kuantan Singingi (Kuansing), Provinsi Riau. Pada abad ke-17, kendaraan darat belum berkembang dan masih sulit ditemukan.

Alhasil, pengangkutan hasil bumi dilakukan melalui jalur sungai dengan menggunakan perahu atau sampan. Tak hanya mengangkut hasil bumi seperti pisang dan tebu, tetapi alat transportasi tersebut juga digunakan untuk membawa penumpang bahkan jumlahnya bisa mencapai 40 orang dalam sekali perjalanan.

Dari kebiasaan tersebut, muncul perahu dengan jalur yang dihiasi berbagai bentuk artistik, seperti ukiran kepala ular, buaya, atau harimau di bagian lambung atau selembayungnya. Hiasan ini semakin lengkap ditambah dengan beberapa aksesoris pendukung, seperti payung, tali, selendang, tiang, dan lambai-lambai yang digunakan sebagai tempat berdirinya juru mudi. Seiring berjalannya waktu, tradisi ini beralih fungsi yang utamanya sebagai alat transportasi menjadi sebuah kegiatan perayaan yang dilakukan masyarakat untuk perayaan hari-hari besar Islam, seperti Maulid Nabi Muhammad SAW, Idul Fitri, Tahun Baru Islam (1 Muharram), dan lainnya.