Catnip Si 'Rumput Kucing', Kok Bisa Bikin Kucing Guling-Guling ?

Lifestyle, VIVA Bali – Buat para pawrent, khususnya pemilik kucing rumahan, mungkin kalian sudah akrab dengan dilema klasik, pelihara tanaman indoor tapi selalu jadi sasaran empuk cakar si meong. Tapi tunggu dulu, nggak semua tanaman harus berakhir mengenaskan. Ada satu jenis tanaman yang justru bikin kucing bahagia bukan main, namanya catnip (Nepeta cataria). Tanaman ini begitu disukai kucing, sampai-sampai diberi julukan “rumput kucing.” Efeknya ? Ada yang langsung guling-guling di lantai, ngegosok-gosok tubuh ke tanaman, atau malah mendadak jadi chill. Tapi sebenarnya, apa sih catnip itu dan kenapa bisa bikin kucing bereaksi seperti itu ?

Apa Itu Catnip?

Catnip adalah tanaman herbal dari keluarga mint yang tumbuh di daerah beriklim sedang. Bentuk daunnya mirip segitiga dan warnanya kehijauan, dengan aroma yang khas. Kunci dari efek "ajaib"-nya ada pada zat yang disebut nepetalactone, senyawa alami di daun catnip yang bisa memicu reaksi luar biasa di otak kucing. Nggak semua kucing akan bereaksi terhadap catnip, tapi sekitar 70–75% kucing memang punya genetik yang membuat mereka sensitif terhadapnya. Biasanya, reaksi ini baru muncul ketika usia kucing menginjak 2–3 bulan.

Asal-usul Tanaman Catnip

Tanaman ini berasal dari wilayah Eurasia, dan sejak zaman Mesir Kuno sudah dikenal sebagai persembahan untuk kucing. Tapi baru di tahun 1941, seorang ilmuwan bernama Samuel McElvain menemukan bahwa nepetalactone-lah yang memicu respons unik tersebut pada kucing. Selain populer di dunia hewan peliharaan, catnip juga sempat digunakan dalam pengobatan herbal dan masakan tradisional.

Bentuk-bentuk Produk Catnip

Kalau kamu mau mengenalkan catnip ke kucing kesayangan, ada beberapa pilihan bentuk yang bisa dipertimbangkan.

1. Catnip Segar

Kalau kamu punya waktu dan lahan, menanam catnip sendiri di rumah bisa jadi pilihan. Tanaman ini menyukai sinar matahari langsung dan nggak terlalu butuh air banyak. Selain bisa panen sendiri, kucingmu pun akan sangat menghargainya !

2. Catnip Kering

Nggak bisa nanam sendiri ? Tenang. Catnip kering mudah ditemukan di pet shop dan bisa ditaburkan di tempat tidur kucing, mainan, atau area bermain mereka.

3. Spray Dan Gelembung Catnip

Versi modern dari catnip juga tersedia dalam bentuk semprotan dan bubble. Praktis banget buat dibawa saat bepergian atau ke dokter hewan. Bisa disemprot ke selimut, kandang, atau mainan.

4. Mainan Catnip

Banyak mainan kucing sekarang diisi dengan catnip di dalamnya, dari bola, tikus-tikusan, hingga boneka. Ini bisa jadi cara efektif buat hibur kucing sekaligus jaga mood mereka tetap bagus.

 Apa Aman Jika Dimakan?

Jawabannya, aman banget. Beberapa kucing bukan cuma suka mengendus atau menggosokkan tubuh ke catnip, tapi juga memakannya. Efek yang ditimbulkan bisa berbeda, kalau diendus biasanya bikin mereka jadi aktif, sedangkan kalau dimakan bisa memberikan efek relaksasi. Catnip nggak bikin kecanduan dan tidak berbahaya selama diberikan dalam jumlah yang wajar. Bahkan bisa bantu mengatasi sembelit ringan atau stres pada kucing. Tapi ingat, jangan berlebihan karena terlalu banyak catnip bisa menyebabkan gangguan pencernaan ringan.

Manfaat Lain dari Catnip

Selain jadi “hiburan” untuk kucing, catnip juga punya banyak fungsi lainnya, lho.

1. Penambah Nafsu Makan & Relaksasi

Menambahkan sedikit catnip ke makanan bisa bantu kucing yang sedang stres atau nggak nafsu makan.

2. Bantu Adaptasi Di Lingkungan Baru

Pindahan rumah atau kunjungan ke dokter hewan bisa jadi lebih tenang dengan bantuan catnip.

3. Bantu Sosialisasi

Punya kucing pemalu ? Berikan catnip sebelum ada tamu datang supaya mereka lebih rileks.

4. Melatih Kucing

Ingin mengajari kucing main di area tertentu atau tidur di kasur yang disediakan ? Taburkan catnip sebagai “umpan”.

Catnip memang bukan tanaman biasa. Ia bisa jadi alat bantu buat menjalin ikatan lebih erat antara kamu dan kucing kesayanganmu, sekaligus jadi hiburan sehat yang aman. Jadi, kalau kamu belum pernah coba kasih catnip ke kucingmu mungkin sekarang saatnya mencoba !