Belajar dari Finlandia, Bagaimana Nordic Walking Menjadi Gaya Hidup Nasional

Sekilas, Nordic walking mungkin terlihat seperti hiking di taman kota. Namun, asal-usul dan tekniknya sangat berbeda. Menurut Federasi Nordic Walking Internasional (INWA), cikal bakal olahraga ini berasal dari Finlandia pada tahun 1930-an, di mana para atlet ski lintas alam (cross-country skiers) menggunakan tongkat ski mereka untuk berlatih selama musim panas. Gerakan ini terbukti efektif untuk menjaga kekuatan dan daya tahan tubuh bagian atas saat tidak ada salju.

Selama puluhan tahun, metode ini hanya dikenal di kalangan atlet. Titik baliknya terjadi pada tahun 1997, saat sebuah pameran olahraga di Finlandia memicu minat publik. Di tahun yang sama, tongkat Nordic walking modern pertama kali diproduksi dan konsep ini secara resmi diperkenalkan kepada masyarakat luas. Sejak saat itu, popularitasnya meledak, tidak hanya di Finlandia tetapi juga menyebar ke seluruh Eropa.

Menjadi Bagian dari Paket Wisata dan Identitas Bangsa